[16] Hegel somewhere says that the question of the eternal duration of the world is unanswerable: time as well as space can be predicated of finitudes only.
[17] _The Exercitationes de generatione animalium_, which Dr George Ent extracted from him and published in 1651.
[18] _De generatione animalium_, lib. ii. cap. x.
[19] _De generatione animalium_, lib. ii. cap. iv.
[20] "Cependant, pour revenir aux formes ordinaires ou aux âmes matérielles, cette durée qu'il leur faut attribuer, à la place de celle qu'on avoit attribuée aux atomes pourroit faire douter si elles ne vont pas de corps en corps; ce qui seroit la métempsychose, à peu près comme quelques philosophes ont cru la transmission du mouvement et celle des espèces. Mais cette imagination est bien éloignée de la nature des choses. Il n'y a point de tel passage; et c'est ici où les transformations de Messieurs Swammerdam, Malpighi, et Leewenhoek, qui sont des plus excellens observateurs de notre tems, sont venues à mon secours et m'ont fait admettre plus aisément, que l'animal, et toute autre substance organisée ne commence point lorsque nous le croyons, et que sa génération apparente n'est qu'un développement et une espèce d'augmentation. Aussi ai-je remarqué que l'auteur de la _Recherche de la vérité_, M. Regis, M. Hartsoeker, et d'autres habiles hommes n'ont pas été fort éloignés de ce sentiment." Leibnitz, _Système nouveau de la nature_ (1695). The doctrine of "Emboîtement" is contained in the _Considérations sur le principe de vie_ (1705); the preface to the _Théodicée_ (1710); and the _Principes de la nature et de la grâce_ (§ 6) (1718).
[21] "Il est vrai que la pensée la plus raisonnable et la plus conforme à l'expérience sur cette question très difficile de la formation du foetus; c'est que les enfans sont déjà presque tout formés avant même l'action par laquelle ils sont conçus; et que leurs mères ne font que leur donner l'accroissement ordinaire dans le temps de la grossesse." _De la recherche de la vérité_, livre ii. chap. vii. p. 334 (7th ed., 1721).
[22] _Considérations sur les corps organisés_, chap. x.
[23] Bonnet had the courage of his opinions, and in the _Palingénésie philosophique_, part vi. chap, iv., he develops a hypothesis which he terms "évolution naturelle"; and which, making allowance for his peculiar views of the nature of generation, bears no small resemblance to what is understood by "evolution" at the present day:--