Parmi tout le butin fait sur nos ennemis, Qu'est-ce qu'Amphitryon obtient pour son partage?
Cinq fort gros diamants en nœud proprement mis, Dont leur chef se paroit comme d'un rare ouvrage.
A sa femme, et sur elle il le veut voir paroitre.
Mais où, pour l'apporter, est-il mis à présent?
Dans un coffret scellé des armes de mon maître.
Il ne ment pas d'un mot à chaque repartie, Et de moi je commence à douter tout de bon. Près de moi par la force, il est déjà Sosie, Il pourroit bien encore l'être par la raison; Pourtant quand je me tâte et que je me rappelle, Il me resemble que je suis moi. Où puis-je rencontrer quelque clarté fidèle. Pour démêler ce que je voi? Ce que j'ai fait tout seul, et que n'a vu personne, A moins d'être moi-même, on ne le peut savoir: Par cette question il faut que je l'étonne; C'est de quoi le confondre, et nous allons le voir.
Lorsqu'on étoit aux mains, que fis-tu dans nos tentes, Où tu courus seul te fourrer?
Que j'allai déterrer, Je coupai bravement deux tranches succulentes, Dont je sus fort bien me bourrer. Et, joignant à cela d'un vin que l'on ménage, Et dont, avant le goût, les yeux se contentoient. Je pris un peu de courage, Pour nos gens qui se battoient.
Cette preuve sans pareille En sa faveur conclut bien, Et l'on n'y peut dire rien, S'il n'étoit dans la bouteille."
And again, when Sosia tries to explain to Amphitryon how another himself prevented him from entering his house:--
"Faut-il le répéter vingt fois de même sorte? Moi vous dis-je, ce moi, plus robuste que moi, Ce moi qui s'est de force emparé de la porte, Ce moi qui m'a fait filer doux; Ce moi qui le seul moi veut être, Ce moi de moi-mème jaloux, Ce moi vaillant, dont le courroux Au moi poltron s'est fait connoître, Enfin ce moi qui suis chez nous Ce moi qui s'est montré mon maitre; Ce moi qui m'a roué de coups."
And his conclusive decision with regard to his master:--
"Je ne me trompois pas, messieurs, ce mot termine, Toute l'irrésolution: Le véritable Amphitryon Est l'Amphitryon où l'on dine."
The "Avare" has certainly faults, which a great German critic has pointed out[42]; but these do not interfere with the admirable spirit of the dialogue, and the humorous display of the miser's foibles. "George Dandin" was considered by his friends as a more dangerous experiment. There were so many George Dandins in the world. One in particular was pointed out to him as being at the same time an influential person, who, offended by his play, might cause its ill success. Molière took the prudent part of offering to read his comedy to him, previously to its being acted. The man felt himself very highly honoured: he assembled his friends; the play was read, and applauded; and in the sequel supported by this very person when it appeared on the stage. Poor George Dandin! there is an ingenuousness and directness in him that inspires us with respect, in spite of the ridiculous situations in which he is placed: and while Molière represents to the life the annoyances to arise to a bourgeois in allying himself to nobility, he makes the nobles so very contemptible, either by their stupidity or vice, that not by one word in the play can a rank-struck spirit be discerned. As, for instance, which cuts the most ridiculous figure in the following comic dialogue? The nobles, we think. George Dandin comes with a complaint to the father and mother of his wife, with regard to her ill-conduct. His father-in-law, M. de Sotenville (the very name is _bien trouvé_,--sot en ville,) asks--