The opinion that the world would be either physically or morally improved were gravitation to cease when men went by, were fire not always to burn and were water occasionally to refuse to drown, were laws few and miracles numerous, may safely be left to refute itself. Therefore, let me simply set over against Mr Mill's censure of Nature Wordsworth's praise:--
"Nature never did betray The heart that loved her; 'tis her privilege, Through all the years of this our life, to lead From joy to joy; for she can so inform The mind that is within us, so impress With quietness and beauty, and so feed With lofty thoughts, that neither evil tongues, Rash judgments, nor the sneers of selfish men, Nor greetings where no kindness is, nor all The dreary intercourse of daily life, Shall e'er prevail against us, or disturb Our cheerful faith, that all which we behold Is full of blessings. Therefore, let the moon Shine on thee in thy solitary walk; And let the misty mountain winds be free To blow against thee: and, in after years, When these wild ecstasies shall be matured Into a sober pleasure, when thy mind Shall be a mansion for all lovely forms, Thy memory be as a dwelling-place For all sweet sounds and harmonies; oh then, If solitude, or fear, or pain, or grief, Should be thy portion, with what healing thoughts Of tender joy wilt thou remember me And these my exhortations!"
Dante has given magnificent expression to the truth that no created system can be absolutely perfect:--
"Colui che volse il sesto Allo stremo del mondo, e dentro ad esso Distinse tanto occulto e manifesto, Non poteo suo valor si fare impresso In tutto l'universo, che il suo verbo Non rimanesse in infinito eccesso. E ciò fa certo, che il primo Superbo, Che fu la somma d'ogni creatura, Per non aspettar lume, cadde acerbo: E quinci appar ch' ogni minor natura È corto recettacolo a quel bene Che non ha fine, e se in se misura. Dunque nostra veduta, che conviene Essere alcun de' raggi della mente Di che tutte le cose son ripiene, Non può di sua natura esser possente Tanto, che suo principio non discerna Molto di là, da quel ch' egli è, parvente. Però nella giustizia sempiterna La vista che riceve il vostro mondo, Com' occhio per lo mare, entro s' interna; Che, benchè dalla proda veggia il fondo, In pelago nol vede; e nondimeno Egli è; ma cela lui l'esser profondo."