Among the instances of deliberate self-destruction, the following is a remarkable fact, inasmuch as it serves to prove the pernicious effects of the writings of Voltaire and Rousseau in the minds of youth, when at an age incapable of discriminating between fanaticism and real piety!
The person in question was a youth not turned sixteen, who destroyed himself last summer, while at college, and who left the following paper as his last will. The lady who gave it me copied it from the original.
"Je donne mon corps aux Pédants: je lègue mon âme aux manes de Voltaire et de J.J. Rousseau, qui m'ont appris à mépriser toutes les vaines superstitions de ce monde, et tous les vains préjugés qu'a enfantés la grossièreté des hommes, et surtout les subtiles noirceurs des fourbes de Prêtres.
"J'ai toujours reconnu un Etre suprême, et ma religion a toujours été la religion naturelle.
"Quant à mes biens terrestres, je donne: (Here he mentions various articles to his favorite school-fellows).
"J'ai toujours connu, je l'ai dit plus haut, reconnu un Etre suprême, j'ai toujours pensé que la seul religion digne de lui, etait la vertu et la probîté!
"J'ose dire que je m'en suis rarement écarté malgré la faiblesse, et la fragilité humaine.
"Je parois devant l'Etre suprême en disant avec Voltaire: 'Un Bonze, honnête homme, un Dervis, charitable, trouveront plutôt grâce à ses yeux, qu'un Pontife ambitieux.'"
Then follows a Latin quotation, "All things are due to death, and without delay, sooner or later, hasten to the same goal: Hither we all tend: This is our last asylum".
"De tout les Pédants qui m'ont le plus tourmenté je compte surtout Poir, son Jeannes et Veissier, qui sont la cause du vol que je fais à la nature en tranchant moi même le fil de mes jours; je leur pardonne, l'équité le fait aussi: Je n'ai cessé de répéter avec Rousseau avant de mourir. 'Tu veux cesser de vivre, sais-tu si tu as commencé.'
"Adieu!!! Mortels et foiblesses! VILLEMAIN".]
Here conclude my notes, and if my reader has condescended to accompany me through my little Tour without feeling fatigue or displeasure at his "Compagnon de Voyage," my aim and ambition as an author are satisfied--so wishing that all the journeys he may ever take, may prove as delightful to him as this has been to me, I sincerely thank him for his attention, and kindly bid him Farewell!