The proclamation was dated from the “Languedoc in the harbour of Boston, October 28, 1778.” It opened with the statement that the undersigned was authorized by His Majesty to offer assistance to all who were born to taste the sweets of his government. “You were born French. There is no other house so august as that of Henry IV, under which the French can be happy and serve with delight.” He did not need to appeal to the companions in arms of M. le Marquis de Lévis, to those who had seen the brave Montcalm fall in their defence. “Could such fight against their kinsmen? At their names alone the arms should fall from their hands.” The priests were promised particular protection and consideration against temporal interests. He then argued that it were better for a vast monarchy having the same religion, the same customs and the same language to unite for commerce and wealth with their powerful neighbours of the United States than with strangers of another hemisphere who as jealous despots would doubtless, sooner or later, treat them as a conquered race. “I will not suggest to a whole people when it is gaining the right to think and act, and understand its interest, that to link itself with the United States is to seek its happiness; but I will declare, as formally I do in the name of His Majesty who authorized and commanded me so to act, that all the former subjects of North America who will no longer recognize the supremacy of England may count on His Majesty’s protection and support.”
[Illustration: DECLARATION ADRESSÉE AU NOM DU ROI A TOUS LES ANCIENS FRANCOIS DE L’AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE. Le soussigné autorisé par Sa Majesté, & revetu par là, du plus beau des Titres; de celui qui efface tous les autres: chargé au nom du Pere de la Patrie & du Protecteur bienfaisant de ses sujets, d’offrir un appui à ceux qui étoient nés pour goûter les douceurs de son Gouvernement; à tous ses Compatriotes de l’Amérique Septentrionale. Vous êtes nés François, vous n’avez pû cesser de l’être: une Guerre qui ne nous avoit été annoncée que par l’enlévement de presque tous nos Matelots, & dont nos ennemis communs n’ont dû les principaux succès qu’aux courage, au talent, & au nombre des Braves Américains qui les combattent aujourdhui, vous a arraché, ce qui est le plus cher à tous les hommes, jusqu’au nom de votre patrie; vous forcer à porter malgré vous des mains parricides contra elle, seroit le comble des malheurs, vous en êtes ménacés: une nouvelle Guerre doit vous faire redouter qu’on ne vous oblige à subit cette loi la plus révoltante de l’esclavage: cette Guerre à commence comme la précédente, par les dépradations de la partie le plus intéressante de notre commerce. Les prisons de l’Amérique contiennent depuis trop longtems un grand nombre de François infortunés; vous entendez leurs gemissemens. Cette Guerre à été déclarée par le message du mois de Mars dernier, par l’Acte le plus authentique de la Souveraineté ADDRESS TO THE ANCIENT FRENCH OF NORTH AMERICA]