Early in 1912 _L'Effort_, since called _L'Effort Libre,_ published an excellent selection of poems mostly by men born since 1880: Arcos, Chennevière, Duhamel, Spire, Vildrac, and Jules Romains, with some of Léon Bazalgette's translations from Whitman.
André Spire, writing in the style of the generation which has succeeded him, is well represented in this collection by his "Dames Anciennes." The contents of his volumes are of very uneven value: Zionist propaganda, addresses, and a certain number of well-written poems.
En hiver, dans la chambre claire, Tout en haut de la maison, Le poêle de faïence blanche, Cerclé de cuivre, provincial, doux, Chauffait mes doigts et mes livres. Et le peuplier mandarine, Dans le soir d'argent dédoré, Dressait, en silence, ses branches, Devant ma fenêtre close.
--Mère, le printemps aux doigts tièdes A soulevé l'espagnolette De mes fenêtres sans rideaux. Faites taire toutes ces voix qui montent Jusqu'à ma table de travail.
--Ce sont les amies de ma mère Et de la mère de ton père, Qui causent de leurs maris morts, Et de leurs fils partis.
--Avec, au coin de leurs lèvres, Ces moustaches de café au lait? Et dans leurs mains ces tartines? Dans leurs bouches ces Kouguelofs?
--Ce sont des cavales anciennes Qui mâchonnent le peu d'herbe douce Que Dieu veut bien leur laisser.
--Mère, les maîtres sensibles Lâchent les juments inutiles Dans les prés, non dans mon jardin!
--Sois tranquille, mon fils, sois tranquille, Elles ne brouteront pas tes fleurs.
--Mère, que n'y occupent-elles leurs lèvres, Et leurs trop courtes dents trop blanches De porcelaine trop fragile!
--Mon fils, fermez votre fenêtre. Mon fils, vous n'êtes pas chrétien!
Vildrac's "Gloire" is in a way commentary on Romains' Ode to the Crowd; a critique of part, at least, of unanimism.
Il avait su gagner à lui Beaucoup d'hommes ensemble,
Et son bonheur était de croire, Quand il avait quitté la foule, Que chacun des hommes l'aimait Et que sa présence durait Innombrable et puissante en eux,
Or un jour il en suivit un Qui retournait chez soi, tout seul, Et il vit son regard s'éteindre Dès qu'il fut un peu loin des autres.
(The full text of this appeared in _Poetry_ Aug., 1913.) Vildrac's two best-known poems are "Une Auberge" and "Visite"; the first a forlorn scene, not too unlike a Van Gogh, though not done with Van Gogh's vigor.