E così spesi la mia fanciullezza, In caccie, in giochi d'arme e in cavalcare; Nè mi par che convenga a gentilezza, Star tutto il giorno ne' libri a pensare; Ma la forza del corpo e la destrezza Conviensi al cavaliero esercitare; Dottrina al prete, ed al dottor sta bene; Io tanto saccio quanto mi conviene.
Rispose Orlando: Io tiro teco a un seguo, Che l'armi son del'uomo il primo onore; Ma non già che 'l saper faccia un men degno, Anzi l'adorna com' un prato il fiore; Ed è simile a un bove, a un sasso, a un legno, Che non pensa a l'eterno Creatore; Nè ben si puo pensar, senza dottrina, La somma maestade, alta e divina.
Disse Agricane: Egli è gran scortesia A voler contrastar con avvantaggio. Io t' ho scoperto la natura mia, E to conosco, the sei dotto e saggio; Se più parlassi, io non risponderia; Piacendoti dormir, dormiti ad aggio; E se meco parlar hai pur diletto, D'arme o d' amor a ragionar t' aspetto.
Ora ti prego, che a quel ch' io domando Risponda il vero, a fè d' uomo pregiato; Se in se' veramente quell' Orlando, Che vien tanto nel mondo nominato; E perchè qui sei giunto, e come, e quando; E se mai fosti ancora innamorato; Perche ogni cavalier, ch'è senza amore, Se in vista è vivo, vivo senza core.
Rispose il Conte: Quell' Orlando sono, Che uccise Almonte e'l suo fratel Troiano; Amor m' ha posto tutto in abbandono, E venir fammi in questo luogo strano. E perchè teco piu largo ragiono, Voglio the sappi che 'l mio cor è in mano De la figliuola del Re Galafrone, Che ad Albracca dimora nel girone.
Tu fai co 'l padre guerra a gran furore, Per prender suo paese e sua castella; Ed io quà son condotto per amore, E per piacer a quella damisella; Molte fiate son stato per onore E per la fede mia sopra la sella; Or sol per acquistar la bella dama Faccio battaglia, e d'altro non ho brama.
Quando Agrican ha nel parlare accolto, Che questo è Orlando, ed Angelica amava, Fuor di misura si turbò nel volto, Ma per la notte non lo dimostrava; Piangeva sospirando come un stolto, L'anima e 'l petto e 'l spirto gli avvampava, E tanto gelosia gli batte il core, Che non è vivo, e di doglia non more.
Poi disse a Orlando: Tu debbi pensare, Che come il giorno sarà dimostrato, Debbiamo insieme la battaglia fare, E l'uno o l'altro rimarrà su 'l prato. Or d'una cosa ti voglio pregare, Che, prima che vegnamo e cotal piato, Quella donzella, che 'l tuo cor disia, Tu l'abbandoni e lascila per mia.
