L’ABBÉ, _retournant à la table du fond, à gauche_
(_L’abbé vient de se rasseoir devant la table du fond, à gauche. Adrienne s’élance vers la porte à droite; Maurice, qui s’est placé devant elle, la prend par la main et la ramène au bord du théâtre._)
MICHONNET, _qui est resté à droite, près de la porte du cabinet_
Je vais toujours m’assurer de mon répertoire.
(_Il entre doucement dans l’appartement à droite pendant que Maurice et Adrienne redescendent le théâtre._)
L’ABBÉ, _près de la table, à ses bouquets_; ADRIENNE, MAURICE, _sur le devant du théâtre et tournant le dos à l’abbé_
Une intrigue politique que ni l’abbé ni le prince lui-même ne peuvent connaître m’a amené ici cette nuit... (_Geste d’incrédulité d’Adrienne._) mon avenir en dépend!
Elle n’est pas ici! Et ce n’est pas elle que j’aime... Je le jure sur l’honneur!... me crois-tu?
ADRIENNE _lève les yeux, le regarde, et, après un instant, lui dit_:
MAURICE, _lui serrant la main, avec joie_
C’est bien. Il faut plus encore... il faut empêcher l’abbé d’entrer dans cette chambre ou d’entrevoir la personne qui s’y trouve, pendant que moi... (_l’honneur et la loyauté me le commandent_) je vais tenter, sans que nul s’en aperçoive, de protéger sa sortie, dussé-je gagner ou étrangler le concierge et faire sauter ses verrous!
L’ABBÉ, _toujours à la table à gauche_; ADRIENNE, _seule sur le devant du théâtre, à droite_; _puis_ MICHONNET
Sur l’honneur! a-t-il dit... sur l’honneur! Maurice ne pourrait pas manquer à un pareil serment... j’ai dû le croire! sinon... ce ne serait plus lui...
MICHONNET, _qui vient de sortir de la porte à droite, s’avance sur la pointe du pied; il dit tout bas_:
Adrienne... Adrienne... si tu savais quelle aventure...
L’ABBÉ, _se levant de la table et s’avançant vivement_
Qu’importe! nous ne sommes que trois... et je ne compte pas! je suis muet.
C’est ce que chacun dit toujours dans le comité, et cependant tout finit par se savoir.
Ce n’est pas la Duclos!... et le comte de Saxe qui nous a avoué lui-même que c’était elle... Qui est-ce donc, alors... qui donc?...
Je n’en sais rien... mais ce n’est pas elle... je le jure.
Obscurité complète... comme si la rampe et le lustre eussent été baissés; mais j’avais, en entrant, rencontré une manche et une robe de femme, et persuadé, (_A l’abbé._) puisque vous me l’aviez dit, que c’était la Duclos... j’ai abordé sur-le-champ la question, et j’ai demandé, à tâtons, si, pour aider le répertoire, elle consentait à jouer demain Cléopâtre. La main que je tenais a tressailli, et une voix qui m’est inconnue s’est écriée avec fierté: «Pour qui me prenez-vous?»--Pour mademoiselle Duclos, ai-je répondu. A quoi on a répliqué à voix basse: «Je suis chez elle, il est vrai, pour des intérêts que je ne puis dire...»