We shall all be perfectly virtuous when there is no longer any flesh on our bones.--_Marguerite de Valois._
We like to know the weakness of eminent persons; it consoles us for our inferiority.--_Mme. de Lambert._
Women give themselves to God when the devil wants nothing more to do with them.--_Sophie Arnould._
Madame de Sévigné's letters present detached thoughts worthy of Rochefoucauld without his cynicism. She writes: "One loves so much to talk of one's self that one never tires of a _tête-à-tête_ with a lover for years. That is the reason that a devotee likes to be with her confessor. It is for the pleasure of talking of one's self--even though speaking evil." And she remarks to a lady who amused her friends by always going into mourning for some prince, or duke, or member of some royal family, and who at last appeared in bright colors, "Madame, I congratulate myself on the health of Europe."
I find, too, many fine aphorisms from "Carmen Sylva" (Queen of Roumania):
"Il vaut mieux avoir pour confesseur un médecin qu'un prêtre. Vous dites au prêtre que vous détestez les hommes, il vous réponds que vous n'êtes pas chrétien. Le médecin vous donne de la rhubarbe, et voilà que vous aimez votre semblable."
"Vous dites au prêtre que vous êtes fatigué de vivre; il vous réponds que le suicide est un crime. Le médecin vous donne un stimulant, et voilà que vous trouvez la vie supportable."
"La contradiction anime la conversation; voilà pourquoi les cours sont si ennuyeuses."
"Quand on veut affirmer quelque chose, on appelle toujours Dieu à témoin, parce qu'il ne contredit jamais."
"On ne peut jamais être fatigué de la vie, on n'est fatigué que de soi-même."
"Il faut être ou très-pieux ou très-philosophe! il faut dire: Seigneur, que ta volonté soit faite! ou: Nature, j'admets tes lois, même lorsqu'elles m'écrasent."
"L'homme est un violon. Ce n'est que lorsque sa dernière corde se brise qu'il devient un morceau de bois."
In the recently published sketch of Madame Mohl there are several sentences which show trenchant wit, as: "Nations squint in looking at one another; we must discount what Germany and France say of each other."
Several Englishwomen can be recalled who were noted for their epigrammatic wit: as Harriet, Lady Ashburton. On some one saying that liars generally speak good-naturedly of others, she replied: "Why, if you don't speak a word of truth, it is not so difficult to speak well of your neighbor."